Evidencia histórica del uso de cannabis 1 Mar, 2021
Evidencia histórica del uso de cannabis
La evidencia más antigua del consumo de marihuana
A lo largo de la historia, los seres humanos han utilizado plantas de cannabis con fines industriales, rituales, recreativos y medicinales. La evidencia más antigua de que los humanos consumieron cannabis sugiere que los primeros usos del cannabis fueron industriales. La gente de una antigua aldea de Taiwán utilizaba fibras de cáñamo para fabricar telas en el año 8000 a.c. En realidad, se cree que el cáñamo es el cultivo más antiguo que se cultivó por su fibra, lo que también lo convierte en el ejemplo más antiguo de la industria humana. No sabemos exactamente cuándo las personas comenzaron a usar plantas de cannabis para algo más que fibra y alimento, pero la evidencia arqueológica y escrita proporciona algunas pistas. Los arqueólogos encontraron restos de cannabis quemado en túmulos rumanos que datan del 3500 a.c., lo que la convierte en la evidencia más antigua de humanos quemando cannabis. La evidencia más antigua del uso de cannabis como medicina se registró en el Pen Ts’ao Ching, el primer libro sobre medicina china. El libro, compilado por el emperador Shen-Nung y fechado alrededor del 2727 a.c., detalla más de 100 problemas médicos que el cáñamo podría tratar, incluidos el reumatismo y la malaria. Pasando a los próximos milenios, puedes encontrar descripciones escritas que sugieren que las personas que consumían cannabis estaban experimentando efectos psicoactivos. Por ejemplo, el texto religioso hindú de los Vedas (escrito entre 1500 y 500 a.c.) describe al cannabis como un «dador de alegría» y un «portador de libertad». La evidencia arqueológica más antigua de personas que experimentan efectos intoxicantes por el cannabis se presenta en forma de vasijas quemadoras de cannabis que se encontraron en una tumba de 2500 años de antigüedad en las montañas del Pamir de China. Estos braseros de madera contenían cantidades inusualmente altas del cannabinoide tetrahidrocannabinol (THC) en comparación con el cannabis silvestre. Algunos arqueólogos e historiadores sugieren que este nivel más alto de THC se debió a la gran altitud en la región montañosa del Pamir. Otros sugieren que la gente ya estaba empezando a cultivar cannabis para aumentar su potencia. De cualquier manera, estos recipientes en llamas del 500 a.c. proporcionan la evidencia sólida más antigua de personas que consumen cannabis por sus efectos psicoactivos.
Uso antiguo de cannabis
Cannabis en el Antiguo Egipto
Uso antiguo de cannabis en China
Cannabis en la India antigua
El cannabis tenía una importancia espiritual en la antigua India, donde la gente consumía cannabis con fines medicinales y rituales como ofrenda a Shiva. Médicamente, el cannabis se usaba para tratar una variedad de dolencias, como dolor, insomnio y problemas gastrointestinales. La bebida Bhang, hecha de cannabis y leche, se utilizó específicamente como anestésico y antiflegmático. Es de destacar que existe evidencia de que las personas en la antigua India eran muy conscientes del hecho de que el cannabis tiene propiedades psicoactivas. Por ejemplo, Los Vedas se refieren al cannabis como una «fuente de felicidad» que los dioses le dieron con compasión a los humanos como una forma de ayudarlos a «alcanzar el deleite y perder el miedo». Sin embargo, debido a su uso medicinal y su fuerte asociación con el dios Shiva, el cannabis no se consideraba simplemente una droga recreativa. En cambio, los antiguos hindúes consideraban sagrado el uso de la marihuana.
Cannabis en la Antigua Roma y la Antigua Grecia
Historia moderna y farmacología del cannabis medicinal
La gente ha estado consumiendo cannabis con fines medicinales desde la antigüedad. Y aunque muchos lugares prohibieron el cannabis alrededor del siglo XX, el cannabis siguió siendo una medicina popular hasta el siglo XIX, cuando la medicina moderna comenzó a tomar forma. Uno de los primeros avances notables en la aplicación de la marihuana medicinal moderna se produjo en la década de 1830, cuando el Dr. William O’Shaughnessy reintrodujo el cannabis en la medicina británica. El médico irlandés descubrió mientras estudiaba en la India que el cannabis ayudaba a las personas con cólera y otras afecciones. En la Gran Bretaña victoriana, la gente usaba tinturas de cannabis para tratar espasmos musculares, calambres menstruales, reumatismo, epilepsia e insomnio. En la década de 1840, los estudios realizados por el médico francés Jacques-Joseph Moreau ayudarían aún más a hacer de la marihuana un tratamiento convencional en la medicina occidental. Los estudios de Moreau encontraron que la marihuana ayudaba a dormir, aliviaba los dolores de cabeza y aumentaba el apetito. En la década de 1850, la marihuana se agregó a la Farmacopea de los Estados Unidos, que era un documento oficial que proporcionaba estándares públicos sobre el tratamiento de afecciones con medicamentos. La edición de 1850 de la Farmacopea de EE. UU. Señaló que el «extracto de cannabis» podría usarse para tratar docenas de dolencias, como neuralgia, gota, sangrado menstrual excesivo, tifus, tétanos, alcoholismo, adicción a los opiáceos y más. Para el cambio de siglo, las tinturas de cannabis eran un alimento básico omnipresente en las farmacias de Estados Unidos y en muchas farmacias de todo el mundo. Sin embargo, todo eso cambiaría durante los próximos 100 años, cuando el cannabis experimente un período prolongado de prohibición en muchos países. La tendencia a la prohibición y criminalización de la marihuana duró la mayor parte del siglo XX, pero las mareas finalmente comenzaron a cambiar en torno al año 2000. A principios del siglo XXI, varios países y estados de EE. UU. comenzaron lentamente a despenalizar el cannabis y / o legalizar el cannabis medicinal. Oregón estuvo por delante de la curva aquí en los Estados Unidos, ya que despenalizaron el cannabis en 1973. Más de dos décadas después, en 1996, California iniciaría una ola de legalización de la marihuana medicinal estadounidense al legalizarla en el estado de California. Muchos estados estadounidenses lo siguieron y la marihuana medicinal ahora es legal en la mayoría de los estados. La legalización recreativa también está comenzando a extenderse en los Estados Unidos. Colorado y Washington fueron los primeros estados en legalizar el uso recreativo de la marihuana en el 2012. A finales del 2020, la marihuana medicinal es legal en 33 estados y en Washington, DC, mientras que la marihuana recreativa es legal en 15 estados.
Reflexiones finales sobre la historia del cannabis
Desde las plantas indígenas cultivadas en la antigua China hasta las refinadas variedades de cannabis que encontrarás en tu dispensario local, la marihuana ha tenido una historia bastante rica. Mirando hacia atrás, es interesante ver las similitudes entre el uso de marihuana antigua y moderna, especialmente en el campo médico. Las personas que vivieron hace miles de años usaban cannabis para tratar algunos de los mismos problemas, como la epilepsia y el dolor, para los que a veces se receta la marihuana medicinal en la actualidad. También es interesante ver cuán corto fue el período reciente de prohibición y criminalización del cannabis desde una perspectiva histórica. Para una persona moderna que piensa en la ilegalización del cannabis durante unos 100 años, puede parecerle que la marihuana fue ilegal durante mucho tiempo. Sin embargo, cuando te alejas y observas los miles de años de consumo legal generalizado de cannabis, ese siglo reciente de prohibición del cannabis parece un pequeño destello, una anomalía momentánea, en la línea de tiempo de la historia del cannabis.