¿Puede la marihuana reemplazar los analgésicos?

Cuando sufres de dolor crónico, los analgésicos pueden ser una herramienta vital que te ayuda a sobrellevar tu vida diaria. Sin embargo, algunos analgésicos tradicionales también tienen efectos secundarios desagradables que pueden dañar gravemente la calidad de vida de una persona o, en algunos casos, incluso poner tu vida en riesgo.

Debido a los efectos secundarios asociados con los analgésicos tradicionales, muchas personas con afecciones de dolor crónico se encuentran buscando alternativas holísticas. Y hay un tratamiento natural que encabeza la lista de muchas personas: la marihuana.

Hay muchas investigaciones que sugieren que la marihuana puede ser un tratamiento eficaz para el dolor. El manejo del dolor es también la principal razón por la que las personas consumen marihuana medicinal. Pero, ¿cómo funciona la marihuana para aliviar el dolor? ¿Puede la marihuana reemplazar los analgésicos? Sigue leyendo mientras respondemos estas preguntas y más en nuestro análisis más detallado del uso de marihuana para aliviar el dolor.

Investigación sobre la marihuana como analgésico

La investigación muestra que la marihuana puede aliviar múltiples tipos de dolor crónico, incluido el dolor inflamatorio, el dolor neurológico y el dolor central.

Marihuana medicinal y dolor inflamatorio

El dolor nociceptivo, también conocido como dolor inflamatorio, ocurre cuando el tejido está dañado. Para repararse a sí mismo, el tejido dañado reclutará células inflamatorias y células inmunes, que liberan proteínas y sustancias químicas que inician el proceso de reparación, pero también causan dolor al activar los nervios en la médula espinal y el cerebro.

Los estudios han demostrado que la marihuana puede tratar el dolor nociceptivo de dos formas. Uno, reduciendo la inflamación en el sitio del tejido dañado. Tanto el tetrahidrocannabinol (THC) como el cannabidiol (CBD) tienen fuertes propiedades antiinflamatorias, lo que les permite reducir el dolor causado por una inflamación excesiva. Luego, dos, la marihuana parece ser capaz de reducir el dolor nociceptivo al interactuar con la forma en que el cuerpo procesa el dolor. El THC puede modular los niveles de dolor activando los receptores CB1 en la médula espinal y el cerebro. El CBD puede funcionar de manera similar, ya que puede aumentar el nivel de cannabinoides anandamida (estos son cannabinoides endógenos que pueden activar los receptores CB1) en el sistema endocannabinoide. El CBD también puede ayudar a aliviar la sensación de dolor al aumentar la actividad de GABA. Dado que GABA es un neurotransmisor inhibidor, puede inhibir algunas señales de dolor a medida que viajan a través de la médula espinal y el cerebro.

Marihuana medicinal y dolor neuropático

El dolor neuropático, también llamado dolor nervioso, ocurre cuando el sistema nervioso está dañado. El dolor neuropático puede ocurrir después de una lesión que pellizca o perfora los nervios, o puede ocurrir debido a una enfermedad que afecta los nervios, como la esclerosis múltiple. Cualquiera sea la causa, el dolor neuropático es muy difícil de tratar. Este tipo de dolor no está relacionado con la inflamación, por lo que no responde a los medicamentos antiinflamatorios que tratan la mayoría de los otros tipos de dolor.

La investigación sugiere que la marihuana puede aliviar el dolor neuropático activando los receptores CB1. Como se mencionó anteriormente, el THC puede activar los receptores CB1 directamente, mientras que el CBD puede activar estos receptores cannabinoides indirectamente al aumentar los niveles de anandamida. Se cree que el CBD también puede aliviar el dolor nervioso, incluido el dolor nervioso relacionado con la quimioterapia, al activar los receptores de serotonina.

Marihuana medicinal y dolor central

El dolor central es un término más nuevo que describe el dolor causado por una disfunción del sistema nervioso. Un ejemplo notable de dolor central es el dolor causado por la fibromialgia, un trastorno de dolor crónico que se cree que es causado por una disfunción de la señal de dolor.

El dolor central es otro tipo de dolor que es difícil de tratar. Los investigadores médicos aún no están seguros de las causas exactas de la disfunción del sistema nervioso, por lo que tampoco están seguros de la mejor manera de tratarla. Sin embargo, alguna evidencia sugiere que el cannabis puede tratar el dolor central. Por ejemplo, un estudio reciente analizó cómo el uso de marihuana afecta el dolor en 26 pacientes con fibromialgia. El estudio encontró que todos los participantes informaron beneficios y la mitad de los participantes dejaron de tomar sus otros analgésicos. Los resultados de este estudio sugieren que la marihuana puede ayudar a las personas que sufren de dolor central, que a menudo es resistente al tratamiento.

Inconvenientes de los analgésicos tradicionales

Recientemente, cada vez más personas están recurriendo a la marihuana como alternativa a la terapia con medicamentos tradicionales, ya que estos analgésicos pueden tener importantes inconvenientes. Los médicos comúnmente sugieren que los pacientes con dolor tomen analgésicos de venta libre o analgésicos recetados, y cada opción tiene sus propios problemas potenciales.

Un problema principal con los analgésicos de venta libre es que muchos conllevan el riesgo de efectos secundarios graves, especialmente para los pacientes con dolor crónico que pueden necesitar un alivio del dolor a largo plazo. Por ejemplo, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden ser muy efectivos en el dolor nociceptivo, pero pueden tener efectos extremadamente adversos para la salud cuando se usan a largo plazo. Con el tiempo, el uso continuo de AINE (como la aspirina y el ibuprofeno) puede causar úlceras de estómago, daño renal y un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Los analgésicos recetados también pueden conllevar el riesgo de síntomas graves. Esto es especialmente cierto cuando se trata de medicamentos opioides. Los medicamentos opioides pueden aliviar el dolor al reducir la intensidad de las señales de dolor y cambiar la forma en que el cerebro recibe las señales de dolor. La forma en que actúan los opioides puede hacerlos muy efectivos para aliviar el dolor, pero también los hace extremadamente adictivos. Las dosis más altas de opioides también pueden disminuir la frecuencia cardíaca, lo que puede provocar la muerte. Lamentablemente, la muerte por opioides es algo común en los Estados Unidos. Los opioides son la principal causa de muerte por sobredosis en los Estados Unidos. Solo en el 2018, 46,802 personas en los Estados Unidos murieron debido a una sobredosis de opioides.

¿Puede la marihuana reemplazar a los opioides para el dolor crónico?

Debido a que los opioides pueden ser extremadamente peligrosos, muchas personas que padecen dolores intensos se han preguntado si la marihuana puede reemplazar a los opioides para el dolor crónico. Bueno, no ha habido ningún estudio que compare directamente la efectividad del uso de marihuana versus opioides para el tratamiento del dolor crónico, por lo que no hay datos directos para analizar sobre este tema. Sin embargo, algunos estudios relacionados sugieren que el cannabis podría muy bien ser un buen sustituto del uso de opioides para aliviar el dolor, ya que han descubierto que las personas con dolor crónico han podido suspender el uso de opioides después de cambiarlo por cannabis. Por ejemplo, casi tres cuartas partes de los pacientes que participaron en un estudio del 2019 informaron que podían dejar de usar opioides por completo después de comenzar a usar cannabis para su dolor crónico.

¿Se puede usar la marihuana junto con otras preparaciones?

¿Puedes usar cannabis medicinal de un dispensario junto con otros tratamientos para aliviar el dolor o medicamentos recetados? Eso depende en gran medida de lo que quieras usar junto con el cannabis medicinal. Según la investigación actual, no hay interacciones importantes entre el cannabis y los AINE, por lo que probablemente esté bien usarlos al mismo tiempo que el cannabis medicinal. Sin embargo, el cannabis y los opioides parecen tener al menos una ligera interacción. En particular, algunos estudios han encontrado que el cannabis puede mejorar los efectos analgésicos (analgésicos) de los opioides. Esto no significa necesariamente que no pueda usar marihuana junto con opioides, pero es importante considerar esta posible interacción.

Tenga en cuenta que la marihuana tiene interacciones significativas con ciertos medicamentos recetados, incluidos los anticoagulantes y los medicamentos para la epilepsia. Dependiendo de la interacción específica, la marihuana puede hacer que las drogas sean menos efectivas o más efectivas. Esto puede significar que su médico querrá ajustar la dosis de su otro medicamento o que no querrá que combine los dos tratamientos.

Ya sea que crea que la marihuana interactuará con sus otros tratamientos o no, siempre debe hablar con su proveedor de atención médica antes de combinar cualquier tratamiento médico. Su médico puede ayudarlo a comprender cómo el cannabis puede afectar sus otros tratamientos y sus objetivos generales de bienestar, y ayudarlo a decidir si el uso médico de la marihuana podría ser una buena opción para sus necesidades específicas.

Pensamientos finales: la marihuana como reemplazo del dolor

Existe mucha evidencia científica que sugiere que la marihuana puede proporcionar un alivio eficaz del dolor. Y, de manera anecdótica, hemos escuchado a muchas personas decir que la marihuana les ha ayudado a controlar su dolor crónico, incluido el dolor nervioso crónico y el dolor central difíciles de tratar. Por supuesto, es importante señalar que el cuerpo de cada persona es diferente. Algunas personas pueden encontrar que la marihuana es el tratamiento perfecto para su dolor, mientras que otras encuentran que otra opción es mejor para ellas. En última instancia, si la marihuana es el tratamiento adecuado para el dolor para todos ustedes se reduce a lo que tú y tu médico creen que es mejor.