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La epilepsia es un trastorno cerebral caracterizado por convulsiones recurrentes e impredecibles. Este trastorno puede ser causado por una lesión cerebral, tumores cerebrales, accidentes cerebrovasculares o infecciones, pero en la mayoría de los casos se desconoce la causa. La mayoría de los casos nuevos se encuentran en adolescentes y adultos mayores, pero esta condición puede ocurrirle a cualquier persona en cualquier momento. La epilepsia existe en un espectro, lo que significa que existe una amplia gama en cuanto a la gravedad y los tipos de convulsiones que se pueden experimentar.
En algunos casos, la epilepsia puede controlarse con medicamentos recetados. A veces los pacientes son tratados completamente a través de este método. Sin embargo, muchos casos de epilepsia son resistentes a la medicación. También hay otros tratamientos como una dieta cetogénica, cirugía cerebral y estimulación cerebral, pero ahora hay uno nuevo. Veamos los tipos de epilepsia y cómo el cannabis puede ayudar a tratar las convulsiones.
Se cree que las convulsiones por epilepsia comienzan dentro del sistema endocannabinoide del cuerpo. Nuestros cuerpos producen sustancias químicas similares a las que se encuentran en el cannabis, por lo que los medicamentos a base de cannabis pueden ser tan efectivos. Los tipos de convulsiones que pueden surgir incluyen:
Convulsiones generalizadas – esto ocurre cuando ambos lados del cerebro fallan. Esto provoca apagones y espasmos. Y esto puede causar problemas sensoriales y físicos a largo plazo.
Convulsiones tónico-clónicas – también se denominan convulsiones de gran mal. Cuando estos ataques ocurren son muy notables. Cuando ocurre una convulsión, el cuerpo se sacude, se vuelve rígido e incluso puede quedar inconsciente.
Convulsiones tónicas – esta convulsión ocurre con mayor frecuencia en los brazos, piernas y tronco, donde se tensan completamente. Esto a veces se llama síndrome de Lennox-Gastaut.
Convulsiones atónicas – este tipo ocurre cuando el cuerpo se afloja, la cabeza se inclina hacia adelante y el paciente pierde el control muscular. La mayoría de las veces, los pacientes tienen que usar cascos protectores para garantizar la seguridad contra caídas.
Las convulsiones mioclónicas comienzan en la misma área que la atónica, pero crean sacudidas como si los pacientes se sorprendieran repentinamente.
Ausencia o Petit mal – Las personas que tienen estas convulsiones miran fijamente y no responden cuando se les habla. Sus ojos pueden voltearse hacia la parte posterior de su cabeza por unos segundos.
Las convulsiones focales hacen que los pacientes vean y escuchen cosas que no están allí. Hay tres tipos de estas:
Convulsiones focales – cambian la forma en que tus sentidos responden al resto del mundo. La forma en que se siente o huele algo extraño puede causar una reacción de temblor en los brazos, dedos y piernas.
Convulsiones focales complejas – Estas afectan el movimiento y la memoria. Pueden hacerte llorar, reír o vomitar. Incluso podrías quedar totalmente inconsciente y verte como si estuvieras despierto. Estas pueden tomar minutos para salir.
Convulsiones focales generalizadas secundarias – Estas comienzan en una parte del cerebro y se propagan a los nervios de ambos lados. Puede haber tanto convulsiones como aflojamiento muscular.
En el 2011, los hermanos Stanley cultivaron una variedad específica de marihuana que tenía un alto contenido de CBD y bajo THC, los dos componentes medicinales más conocidos de la marihuana. Se teorizó que esta mezcla disminuiría la cantidad de ataques en los epilépticos. Aunque se ha demostrado que funciona, la mayoría de los ensayos se han basado en pruebas anecdóticas o pruebas en animales. Se necesita más investigación, pero lo que tenemos es prometedor.
Las convulsiones ocurren debido a la presencia de un químico llamado GABA que afecta a nuestros receptores CB1 y CB2, que forman parte de nuestro sistema endocannabinoide. Los medicamentos anticonvulsivos actuales controlan la cantidad de GABA en el cuerpo o la sensibilidad de estos receptores. El aceite de CBD o las cepas de marihuana con alto CBD también afectan estos receptores para evitar que el exceso de GABA provoque una convulsión. A veces un médico te recetará una mezcla de medicamentos.
El uso de cepas basadas en THC para la epilepsia aún no se ha estudiado, pero hay informes de pacientes que dicen que las cepas con un poco de THC, al igual que la cepa que cultivaron los hermanos Stanley, aumentaron la eficacia de sus otros medicamentos. Sin embargo, ha habido una gran cantidad de auto-experimentación por parte de los consumidores de cannabis en la que proporción de CBD a THC es la mejor para el tratamiento de la epilepsia.
La estrategia para mejorar la eficacia en cada persona es diferente. En mi experiencia, un buen punto de partida es 20:1 de CBD a THC, luego auto-experimenta desde allí. Puedes comenzar con una dosis muy pequeña, especialmente con la epilepsia bifásica. Las dosis bajas de CBD funcionan bien para esto. Si prefieres no fumar o vaporizar, el cannabis crudo también ha demostrado que ofrece excelentes resultados en el tratamiento a largo plazo. Hay un componente llamado THCA que se transforma en THC cuando se calienta. El compuesto THCA también es bueno para ayudar con la epilepsia.
La epilepsia se manifiesta de muchas maneras diferentes. Si deseas usar cannabis para tratar tu epilepsia, es bueno trabajar primero con tu médico, especialmente si ya estás tomando medicamentos. Es posible que tus medicamentos deban ajustarse hasta que puedas encontrar el equilibrio adecuado que necesitas para aliviar esta condición.